Orkumálaráðherra Srí Lanka tilkynnti þann 16. september að-ríki í eigu Kína orkurisinn Sinopec muni hefja byggingu 3,7 milljarða dala hreinsunarstöðvar á þessu ári. Á sama tíma er Sri Lanka einnig að íhuga langtíma-beiðni fyrirtækisins um að auka söluhlutdeild eldsneytis á staðnum.
Orkuráðherra landsins, Kumara Jayakody, sagði í viðtali að Sinopec-hreinsunarstöðin sem samþykkt var árið 2023 muni hafa getu til að vinna 200.000 tunnur af hráolíu á dag. Verksmiðjan verður byggð nálægt Hambantota-höfn í suðurhluta Sri Lanka, sem einnig var byggð af Kína.
Anil Jayantha, aðstoðarráðherra efnahagsþróunar Sri Lanka, sagði öðrum blaðamanni að Sinopec þurfi þrjú ár til að klára verkefnið.
Embættismenn á Sri Lanka lýstu því yfir að stjórnvöld í landinu vonuðust áður til þess að Sinopec myndi aðeins selja 20% af framleiðslu olíuhreinsunarstöðvar sinnar innanlands, en afganginn til útflutnings. Hins vegar eru þeir nú að íhuga tillögu sem myndi gera fyrirtækinu kleift að selja allt að 40% af framleiðslu sinni á staðnum. Sinopec hefur beðið eftir þessari tillögu í nokkra mánuði og tiltekið hlutfall er nú í samningaviðræðum.
Megnið af eldsneyti á Sri Lanka byggist á innflutningi. Jayakody sagði að Sri Lanka ætli að fjárfesta fyrir 3 milljarða USD til að auka afkastagetu núverandi hreinsunarstöðvar úr 38.000 tunnum á dag í 150.000 tunnur á dag. Sinopec og fyrirtæki frá Kína, Indlandi og Katar hafa lýst yfir áhuga á verkefninu.
Hann sagði að stækkun Ceylon Petroleum-hreinsunarstöðvarinnar hefjist á næsta ári og verði lokið innan tveggja til þriggja ára. Sinopec sótti útboðsfund fyrr í þessum mánuði á Sri Lanka vegna stækkunar hreinsunarstöðvarinnar. Félagið þarf að skila viljayfirlýsingu fyrir 26. september.
Sri Lanka er lykilatriði í samkeppni meðal Kína, Indlands og annarra landa. Þessi lönd eru að fjárfesta mikið í orku- og innviðaverkefnum á Sri Lanka til að auka áhrif sín á þessa eyjuþjóð í Indlandshafi með 22 milljónir íbúa. Fyrr á þessu ári tilkynnti Indland að unnið væri að því að koma upp orkumiðstöð á austurströnd Sri Lanka.
Heimild: Erlend olía og gas